болтливы с чужаками и молчаливы с теми, кто нам дорог и близок.

– Что? Ты будешь работать в его семье?? Ничего себе! – округлила глаза Лилиан. – Когда вы вообще успели сблизиться? Я же помню, как ты испортила ему супердорогую рубашку, облив ее саке.

Слово «сблизиться» напомнило мне про глупый поступок с поцелуем. Но однажды я прочитала в интернете, как можно унять нарастающее беспокойство: достаточно лишь сделать то, на что при иных обстоятельствах ты никогда бы не решился. И все. Мозг переключается, новые эмоции перекрывают тревожное состояние. Совет и впрямь сработал: воспоминания об отце развеялись, и я не дала волю слезам.

– Когда Макото познакомил меня с Такуми, я сразу же проверила его социальные сети, – с энтузиазмом сказала Лилиан, доставая телефон из рюкзака. – Ты видела его девушку? Я тебе покажу фотку.

Стыд жаркой волной нахлынул на меня. Теперь стало понятно, почему он не ответил на поцелуй. Какая же я дура!

– А зачем тебе понадобилось проверять, есть ли у него девушка? – спросила я, сжимая кулаки так, что костяшки пальцев побелели.

– А то ты не понимаешь, – отмахнулась подруга, активно пролистывая фото в какой-то соцсети. – Решила попытать счастья, но даже не успела толком начать. – Вот, смотри. – И Лили протянула мне телефон.

Я увидела фотографию симпатичной темноволосой девушки. Снимок сделали в парке, а может, и в саду. Позади незнакомки стоял Такуми, но чуть моложе, чем теперь. Либо он в последнее время поменял стиль, либо пара вместе уже давно. Я вернула телефон Лилиан, и подруга кинула его в рюкзак. Решив отогнать смутную тревогу и больше никогда не вспоминать снимок, я принялась обозревать Токио.

Через некоторое время посетителей стало больше, а мы уже приближались к нижней точке спуска.

– Я знаю про вас с Макото, – неожиданно вырвалось у меня.

Щеки Лилиан стали пунцовыми, от ее веселости не осталось и следа.

– Он тебе все сказал? Про ту ночь в баре, а точнее, про ее продолжение?

– Да, – кивнула я, стараясь говорить непринужденно, чтобы сгладить неловкость ситуации, ведь Лили продолжала нервничать. – А в университете я видела, что между вами происходит что-то непонятное. Ну целовались и целовались, ничего особенного. Я вот тоже поцеловала Такуми, и… – Я оборвала себя на полуслове, с ужасом осознав, что сболтнула лишнее.

Глаза Лилиан округлились до размеров доната.

– Что ты сделала? Мне не послышалось?

Мое лицо вновь обожгло жаром. Я наверняка покраснела, как и Лили минуту назад.

– Это было случайно, он все равно не ответил, но я хотя бы в курсе причины, почему он так поступил, давай не будем ничего обсуждать, пожалуйста, – попросила я, сложив ладони в молитвенном жесте.

Но Лилиан было не остановить.

– Ну уж нет, подруга, сейчас твоя очередь! Не представляю, что тебе наговорил Макото, но мы действительно целовались, так что это чистая правда. Но теперь я предлагаю равноценный обмен информацией.

– И ты не отстанешь? – вздохнула я, когда мы сошли с колеса обозрения.

– Не-а.

– Тогда давай еще на чем-нибудь покатаемся, и ты начнешь мою пытку, а мне сперва нужно собрать в голове все пазлы до единого.

На самом деле я бы ни с кем не хотела делиться описанием позорного случая, но я же и виновата, поскольку не держала язык за зубами. У меня хотя бы есть немного времени подумать, как преподнести это Лилиан.

– Без проблем, идем к самому страшному аттракциону. Он наверняка поможет тебе «расслабиться». – Лили схватила меня за руку и потащила к гигантским качелям в виде люльки, откуда доносились истошные возгласы.

* * *

Желудок все еще пребывал в плачевном состоянии после того, что сделали со мной проклятые качели. Я предупреждала Лили, что меня может стошнить. Теперь же, смыв последние остатки рвоты, я вернулась к столику, за которым сидела подруга. Она заблаговременно заказала горячий латте.

– Мы с Макото сильно напились, на этом история закончена, ничего увлекательного, – проговорила Лилиан, съедая густую молочную пену. – Дружеский пьяный внезапный поцелуй. Не знаю, как его еще можно охарактеризовать. Но я встречусь с парнем завтра, и все встанет на свои места.

– И ты даже не допускала мысли, что он тебе может нравиться? Ведь самый лучший друг – лучший муж, – улыбнулась я, но взамен получила агрессивный взгляд Лилиан. Шутка не удалась.

– Да, он хороший друг, и я хочу, чтобы так и оставалось. Мне сейчас точно не до отношений. Я уже нашла работу.

Я изумленно подняла брови.

– Буду вести испано-японские экскурсии в районе Императорского дворца. Надо только уладить дела с визой, но это мелочи, – отмахнулась Лили.

Неужели Лилиан решилась на подобное? Глядя на нее, можно было думать лишь о том, что она создана исключительно для того, чтобы радовать мир своей красотой, но не работать.

– Ты мне зубы не заговаривай. Что у вас с Такуми-саном?

– У меня с ним… ничего, – поправила я и не соврала. Я поведала подруге все детали встречи с Такуми, опуская ненужные подробности о том, как он отдал мне плащ или как вкусно пахло от мужчины парфюмом с кофейными нотками.

– Никогда не слышала о такой должности, – пробормотала Лилиан, доедая шоколадный маффин. – Ты уверена, что это работа? Будешь бегать с блокнотом и отмечать, все ли идет по плану? Девушки вряд ли тебе обрадуются. Ну сама посуди, если еще всплывет, что ты наполовину русская, кто тебя всерьез станет воспринимать?

– Я не дала свой ответ Такуми, мне нужно изучить вопрос, – парировала я, прекрасно понимая, что Лилиан в чем-то права. И возможно, мне будет и впрямь несладко.

– Я заметила, что ты называешь его только по имени. А он тебя старше лет на семь или восемь. Если ты всерьез примешься за сомнительную работу, то тебе не помешает добавлять уважительные именные суффиксы, – подмигнула мне Лилиан, залпом допивая латте.

К счастью, в кармане моих джинсов завибрировал телефон. Я разблокировала его, и на экране всплыли иероглифы. Сэкигути-сан.

Теперь отложить беседу с ним точно не получится.

18. Такуми

Ранним утром я тщательно перепроверил почту и мессенджеры, но не нашел ни писем, ни сообщений от Айуми. Прошло почти четыре дня, и она упрямо молчала. Возможно, переспав пару ночей с этой мыслью, она уже не считала здравой идеей предложение поработать в нашем окия, но тем не менее я хотел, чтобы она ответила.

Может, я отпугнул ее? Попробую подождать еще несколько дней. А пока скоростной поезд везет меня в Осаку, но на этот раз